美国知名STEM教育公司Sphero宣布收购另一家知名同行LittleBits
来源:POWER4EDU发布日期:2019-08-27
据海外媒体报道，STEM教育公司Sphero宣布已收购美国同行LittleBits。LittleBits的产品设计理念是将复杂的技术进行分解以让每一个人都能够理解，注于教不同年龄段的人群如何用电子产品创造各种东西。
Sphero（原公司名为Orbotix）和LittleBits公司分别成立于2010年和2011年，尽管两家公司在STEM领域提供的教育教学方式并不相同，但都进入了相似的领域。在2011年的CES活动上，Sphero推出了一款通过智能手机操控的3D打印小球。同一年，LittleBits开始正式进入商业运营。
在渊源上，Sphero和LittleBits都出自迪士尼加速器。在IP合作上，Sphero和《星球大战：原力觉醒》有过深度合作，双方共同推出了通过手机操控的BB-8机器人。此外，还有R2-D2、闪电麦昆（Lightning McQueen）以及会说话的蜘蛛侠形象玩具。不过，在2018年年初，Sphero公司终止了和迪士尼的合作，在裁减了数十名员工之后，公司宣布进入教育类玩具（educational toys）领域。
图. BB-8（Sphero）
图. R2-D2（Sphero）
图. 闪电麦昆（Sphero）
图. 会说话的蜘蛛侠（Sphero）
LittleBits公司也曾和迪士尼公司有过在IP授权上的合作，比如漫威、星球大战等品牌。不过LittleBits也遇到和Sphero公司类似的困境。在一份声明中，LittleBits公司表示将把重点放在K12人群上，并也将进行裁员。公司表示，教育市场的需求和消费零售市场的需求有着明显的很大不同，在对这一点进行深思熟虑之后，公司决定重新调整内部架构。
图. LittleBits和漫威合作
在对外融资方面，截止目前，LittleBits和Sphero分别募集了6230万美元和1.203亿美元。LittleBits也在1年前左右收购了DIY.com，开始在自己的服务中增加订阅付费服务的属性。而在2个月前，Sphero公司收购了美国的音乐STEM教育公司Specdrums。
图. Specdrums
Sphero公司首席执行官Paul Berberian表示，我们很高兴看到LittleBits能够加入到Sphero大家庭中。老师们需要行之有效的解决方案来提供学生的学习能力，而孩子们则需要让他们拥有非常完美的体验。现在，Sphero公司已经准备好将包括LittleBits在内的动手工具（hands-on）以及编程产品推广进全球更多的课堂中。
同时，对LittleBits的收购也将帮助Sphero公司进入到美国纽约市场，而在担任LittleBits公司近10年的首席执行官之后，Ayah Bdeir也将转移到其他项目。
Ayah Bdeir表示，当我自己在学工程学的时候，都是自上而下学习的，而且主要是测试调试为基础。我非常讨厌这种学习方式，很多次都想退学。但是当我接触到通过游戏进行学习的方法时，那么谁也无法阻止我的学习热情了，我还能够自己创造自己想要的东西。现在，Sphero公司可以把这种学习体验带给全球各地的孩子们。
尽管Sphero公司也正在经历艰苦阶段，但是这次收购对Sphero来说还是非常有意义的。这两家公司都差不多在同一时间段成为了深受人们喜欢的品牌，同时也都经历了作为创业公司似乎必不可少的艰难处境。做好硬件是很难的事情，这两家公司身上都有着类似的创业创伤。